Metropolis – Filmkritik

“Metropolis” ist DER klassische deutsche Film schlechthin. Er erlangte weit über Deutschland hinaus Bekanntheit und wird noch heute als Meisterwerk gefeiert. Doch kann der Film auch fast 100 Jahre nach seinem Erscheinen noch diese Erwartungen erfüllen?

Ein Beitrag von: Maddin

Worum geht es in “Metropolis”?

“Metropolis” ist ein deutscher Science-Fiction-Film von 1927, der von Fritz Lang inszeniert wurde. Der Film spielt in einer futuristischen Stadt, die in zwei Welten unterteilt ist: Die oberirdische Welt der Reichen und Mächtigen und die unterirdische Welt der Arbeiter, die die Maschinen betreiben und unter harten Bedingungen leben.

Die Handlung konzentriert sich auf Freder, den Sohn des Herrschers von Metropolis, und Maria, eine Frau aus der Arbeiterklasse, die sich für die Rechte der Arbeiter einsetzt. Freder entdeckt die Ungerechtigkeiten, die in der Stadt herrschen, und beginnt, sich für die Arbeiter einzusetzen. Maria predigt von einer friedlichen Verbindung zwischen den beiden Welten durch einen “Mittler”, der Herz und Verstand vereinen soll.

Metropolis: Ein abenteuerliches Meisterwerk

Auch interessant: Die 5 besten Filme aus Deutschland

“Metropolis” war bereits zu seiner Zeit als groß angelegte Antwort der deutschen Filmindustrie auf die Hollywood-Blockbuster angelegt. So wurden etwa 30.000 Statist:innen aus armen Berliner Vororten eingesetzt. Insgesamt waren um die 40.000 Leute am Film beteiligt. Es wurden insgesamt 2 Mio. Meter Film abgedreht von denen am Ende aber nur knapp 5.000 Meter im fertigen Film landeten. Das war natürlich alles nicht besonders billig. Dadurch explodierte das Budget auf 10 Millionen Goldmark und der Film war vermutlich nie kostendeckend.

Die Version von 1927 war tatsächlich auch nicht die ursprüngliche Version. Zunächst war als Grundthema angedacht, dass Wissenschaft und Okkultes gegeneinander antreten würden mit Feuern, Geistern und Untoten, welche aus dem Boden von Metropolis herausbrechen sollten. Doch Fritz Lang schnitt all diese Szenen später aus dem Film, da es ihm damals als nicht angemessen erschien. Dies sagte er zumindest später in einem Interview. Daher auch die enorme Diskrepanz zwischen abgedrehtem und eingebautem Filmmaterial.

Ein Jahrhundertfund in Argentinien

Auch interessant: Die 5 besten Science-Fiction Filme

Apropos Filmlänge: Bei der Uraufführung 1927 im Friedrichstadtpalast in Berlin sahen die Zuschauer:innen eine 150 Minuten lange Version. Diese Version ging jedoch im Laufe der Zeit verloren und es blieb nur die für den amerikanischen Markt stark gekürzte 120-Minuten-Version erhalten. Der Schere zum Opfer fiel u.a. die Rivalität zwischen Rotwang und Joh Fredersen um Hel (der Mutter von Freder Fredersen). Auch das Finale wurde wohl ziemlich heruntergekürzt, insbesondere der Teil mit der überfluteten Stadt.

Doch heute können wir wieder (fast) die Ursprungsversion in voller Länge bestaunen. Dies verdanken wir dem Fund der ursprünglichen deutschen Version im Jahr 2008 in einem kleinen Filmarchiv in Buenos Aires. Die Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung restaurierte daraus dann in Zusammenarbeit mit einigen anderen Filminstituten die heute vollständigste Version. Nur eine längere Szene fehlt, bei der Rotwang und Joh Fredersen miteinander ringen. Leider war die Kopie im Archiv von einer alten Nitrat-Version erstellt worden, welche vorher nicht gereinigt worden war, daher gibt es ein paar Bildfehler. Das ist aber zu verschmerzen.

Metropolis: Visuell ein Meisterwerk

Auch interessant: Die Anfänge vom Horror im Film: Ein Hauch Historie

Optisch bläst mich der Film auch heute noch weg. Gerade die Zeichnungen von der riesigen Stadt Metropolis beeindrucken. Auch wenn mich einige Einstellungen von der Stadt an die Pläne der Nazis für die “Welthauptstadt Germania” erinnern. Insbesondere das Stadion in dem sich die reichen Söhne im Wettkampf messen. Wobei das vielleicht kein Zufall ist, denn Hitler und Goebbels sollen wohl große Fans des Films gewesen sein. Auch die Drehbuchschreiberin und damalige Ehefrau von Fritz Lang, Thea von Harbou, war später bekennende Nationalsozialistin. Fritz Lang emigrierte dagegen 1933 zunächst nach Frankreich und dann in die USA, da er nicht mit den Nazis zusammenarbeiten wollte.

Jedenfalls beeindrucken die riesig anmutenden Kulissen auch heute noch. Besonders hervorstechen hier die “Moloch-Maschine” und die “Herz-Maschine” sowie die Stadt der Arbeiter:innen, welche durch echtes Wasser geflutet wird. Die tausenden Statist:innen mussten dafür zwei Wochen im Wasser drehen. Hierdurch soll wohl auch mindestens eine Person an den Folgen einer Erkrankung gestorben sein. Ebenfalls beeindruckend ist die Weitsicht von Fritz Lang, denn im Film gibt es bereits Video-Telefonie.

Mittler zwischen Hirn und Händen muss das Herz sein.

Auch interessant: Top 5 epische Science Fiction-Filme mit beeindruckenden Welten

Das ist das Motto des Films. Was aber gleichzeitig auch direkt den Kern des Problems darstellt, denn an sich schneidet der Film einige sehr spannende Themen an. Noch heute treiben uns Themen wie Schwierige Arbeitsbedingungen, die Rolle von künstlicher Intelligenz und ungleiche Verteilung von Reichtum um. Metropolis ist für die Oberschichte eine Utopie, für die Unterschicht eine Dystopie. Beide Seiten sind von einander abhängig. Wobei ich sagen würde, dass die Arbeiter:innen weniger abhängig sind von Joh Fredersen und den reichsten 100 als andersherum. Joh weiß um die Unzufriedenheit unter seinen Arbeiter:innen, aber statt diesen entgegenzukommen versucht er mittels eines Androiden die Arbeiter zur offenen Revolte aufzustacheln, nur um dann gegen sie vorgehen zu können.

Die Arbeiter revoltieren und zerstören dabei viele der Maschinen an denen sie Tag für Tag schuften müssen, an manchen sogar rund um die Uhr. Doch der Film findet dann kein gutes Ende um den Konflikt aufzulösen. Ein einfacher Handschlag zwischen dem Vorarbeiter und dem Industriemagnat reicht aus, um diesen massiven Konflikt zu überwinden. Das wirkt im ersten Augenblick albern, aus dem Kontext des Films und vor allem von Fritz Lang ist dies aber verständlich. Wir befinden uns in einer Zeit der Konflikte und Lang wollte wohl einen Weg aus dieser Misere heraus aufzeigen. Doch selbst zu seiner Zeit wurde der Film für diese Einfachheit kritisiert.

Metropolis glänzt mit beeindruckenden Schauspielleistungen

Auch interessant: Horrorfilme: Welche klassischen Horrorfilme sind deine Favoriten und warum?

Diese Schwäche in der grundsätzlichen Handlung gleicht der Film aber nicht nur durch seine fantastische Optik aus, sondern auch mit einer exzellenten Besetzung. Ganz im Zentrum steht für mich die herausragende Brigitte Helm, die hier gleich zwei Rollen als Maria die Erlöserin und Maria die böse Androidin spielt. Sie schafft es auch durch (mehr oder weniger) subtile Gestik und Mimik immer ganz genau aufzuzeigen, wann wir den Roboter und wann wir die echte Maria sehen. Der Roboter ist einfach wild und überzeugt durch coole Tanzeinlagen, während die echte Maria eher ruhig ist bzw. mit großen erschreckt aufgerissenen Augen glänzt. Wirklich eine herausragende Leistung. Nicht umsonst bekam sie die Hauptrolle für den Film “Der blaue Engel” angeboten (sie lehnte ab und Marlene Dietrich wurde besetzt).

Auch Rudolf Klein-Rogge als Erfinder Rotwang sticht für mich deutlich heraus. Immer wenn er zu sehen ist zieht er die Blicke förmlich auf sich und nimmt das Bild gefangen. Bin eh immer wieder erstaunt wie Stummfilmschauspieler:innen Emotionen ganz ohne Worte und Ton vermitteln können und Klein-Rogge ist darin definitiv ein Meister.

Die restlichen Schauspieler:innen sind auch nicht schlecht, bleiben aber im Vergleich zu diesen beiden eher blass. Gustav Fröhlich als Freder ist solide und zeigt auch Emotionalität, bekommt aber weniger starke Szenen als Klein-Rogge und Helm.

Fazit zu “Metropolis”:

Visuell beeindruckt der Film tatsächlich immer noch wie vor knapp 100 Jahren und auch die schauspielerischen Leistungen sind immer noch umwerfend gut (zumindest von Helm und Klein-Rogge). Eine große Bedeutung für nachfolgende Filme kann diesem Klassiker des SciFi-Genres definitiv auch nicht abgesprochen werden, denn so Meilensteine wie “2001: Odyssee im Weltraum“, “Blade Runner” und “A.I. Künstliche Intelligenz” schauten sich viel von diesem Film ab bzw. ließen sich inspirieren. Der Film ist außerdem Zeuge für eine Zeit in der deutsche Filme noch Maßstäbe setzen konnten und weltweit Bekanntheit erlangten. Dies gelingt heutigen deutschen Produktionen nur noch selten.

Was haltet ihr von “Metropolis”? Meisterwerk oder Schund?

---

TRAILER: ©Warner Bros.

---

Unterstützt uns!

Dir gefällt was wir machen? Dann supporte uns! Kommentiere, teile und like unsere Beiträge auch in Social Media oder spendiere uns einen KAFFEE ☕. Mit deiner Unterstützung sorgst du dafür, dass die Seite weiter betrieben werden kann.

Der Beitrag enthält Affiliate Links von Amazon. Bei einem Kauf ändert sich für dich nichts, du unterstützt lediglich dadurch unsere Arbeit. Außerdem Links zu den Streamingdiensten Netflix und Disney+. Auch hier ändert sich nichts für dich bei einem Abo-Abschluss und es zwingt dich niemand dazu. Dafür bekommen wir auch nichts. Dies dient nur dazu, dass du gleich Zugriff auf den besprochenen Film hast, ohne noch einmal extra auf die Streamingseite gehen zu müssen.  

Pressestimmen zu “Metropolis”:

Benjamin Moldenhauer vom Spiegel
Bis auf wenige Leerstellen ist “Metropolis” damit wieder nahezu komplett. Zu sehen sind in gewisser Weise tatsächlich zwei Filme – ein ideologisch fragwürdiges Zeitdokument sowie eine, mit Buñuel gesprochen, “begeisternde Symphonie der Bewegung”.

Andreas R. Becker von Filmstarts
In der Tat – „Metropolis“ ist ein Märchen, ein düsteres. Mit seinem wohl bekanntesten Film inszenierte der von seinem New York Aufenthalt inspirierte Fritz Lang ein auch im Jahre 2005 noch visuell beeindruckendes, sozialkritisches, unterhaltsames, spannendes und komplexes Epos. Als inhaltlich und technisch wegweisendes Urbild des Science-Fiction-Films lassen sich hier unzählige Elemente aus bekannten Werken des Genres wiederentdecken.

Tom Schünemann von Filmsucht.org
Im Zusammenspiel mit dem empathischen Auftreten von Gustav Fröhlich (der eigentlich als Statist verpflichtet und dann unverhofft zum Hauptdarsteller befördert wurde), der fantastischen Brigitte Helm in ihrer Mehrfachrolle und der visuellen Opulenz sorgt Fritz Langs Meilenstein noch heute für ein lebendiges Stummfilmerlebnis, wenn auch aufgrund der inhaltlichen Abstriche nicht in der Qualität von Langs überragendem Epos Dr. Mabuse, der Spieler.

Thorsten Funke von Critic.de
Ungeliebt oder nicht – es ist ohne Zweifel ein Erlebnis, Metropolis heute wieder auf einer großen Leinwand zu sehen, am besten mit Orchester. Die neu eingespielte Original-Filmmusik von Gottfried Huppertz, ein die Handlung mit raffinierter Leitmotivtechnik unterstützendes, emotional aufwiegelndes Klanggewebe, trägt entscheidend dazu bei.

Pressematerial: Metropolis | 1927 ©Warner Bros. / Studiocanal Home Entertainment