Maurice

Veröffentlichungsjahr: 1987 | Genres: Drama, Liebesfilm, Historienfilm, Literaturverfilmung, Melodram, Queer Cinema, Sozialdrama, Romanze, Arthouse
Originaltitel: Maurice
Schauspieler: James Wilby, Hugh Grant, Rupert Graves, Denholm Elliott, Simon Callow, Billie Whitelaw, Barry Foster, Judy Parfitt, Phoebe Nicholls, Patrick Godfrey, Mark Tandy, Ben Kingsley, Kitty Aldridge, Helena Michell, Catherine Rabett, Peter Eyre, Michael Jenn, Mark Payton, Orlando Wells, Maria Britneva, John Elmes, Alan Foss, Philip Fox, Olwen Griffiths, Christopher Hunter, Gerald McArthur, Breffni McKenna, Miles Richardson, Phillada Sewell, Matthew Sim, Andrew St. Clair, Harriet Thorpe, Julian Wadham, Richard Warner, Alan Whybrow, Jean‑Marc Barr, Helena Bonham Carter, Serena Gordon, Michael Renouf, Adrian Ross Magenty, Reg Thomason

Maurice ist ein britischer Spielfilm aus dem Jahr 1987, inszeniert von James Ivory, der gemeinsam mit Kit Hesketh-Harvey auch das Drehbuch verfasste. Produziert wurde der Film von Ismail Merchant, begleitet von der Musik von Richard Robbins, der Kameraarbeit von Pierre Lhomme und dem Schnitt von Katherine Wenning. Die Literaturverfilmung basiert auf dem gleichnamigen Roman von E. M. Forster und entstand unter dem Dach von Merchant Ivory Productions sowie Channel Four Films. Mit einer Laufzeit von 140 Minuten und einer FSK‑12‑Freigabe erzählt der Film eine queere Liebesgeschichte im edwardianischen England, die sich sensibel zwischen gesellschaftlichen Zwängen, innerer Zerrissenheit und der Suche nach persönlicher Freiheit bewegt.

Im Zentrum steht Maurice Hall (James Wilby), ein junger Mann aus der Oberschicht, der während seines Studiums in Cambridge den adeligen Clive Durham (Hugh Grant) kennenlernt. Zwischen beiden entwickelt sich eine enge, tief emotionale Verbindung, die jedoch von den gesellschaftlichen Normen ihrer Zeit überschattet wird. Während Maurice zunehmend mit seiner Identität ringt, versucht Clive, seine Gefühle in ein Leben zu pressen, das den Erwartungen seiner Herkunft entspricht. Erst die Begegnung mit dem jungen Wildhüter Alec Scudder (Rupert Graves) eröffnet Maurice eine neue Perspektive auf sich selbst und darauf, was Liebe jenseits gesellschaftlicher Grenzen bedeuten kann. 

Die Nebenrollen sind hochkarätig besetzt: Doctor Barry (Denholm Elliott), Mr. Ducie (Simon Callow), Mrs. Hall (Billie Whitelaw), Cornwallis (Barry Foster), Mrs. Durham (Judy Parfitt), Anne Durham (Phoebe Nicholls), Lasker‑Jones (Ben Kingsley), Lord Risley (Mark Tandy), Simcox (Patrick Godfrey), Kitty Hall (Kitty Aldridge), Ada Hall (Helena Michell), Pippa Durham (Catherine Rabett), Archie (Michael Jenn), Reverend Borenius (Peter Eyre), Chapman (Mark Payton), Featherstonhaugh (Matthew Sim) und Maurice als Kind (Orlando Wells). Auch Helena Bonham Carter hat einen kleinen Cameo-Auftritt während eines Cricket-Spiels.

Hinter den Kulissen ist Maurice Teil einer Trilogie von Forster‑Verfilmungen, die Ivory und Merchant gemeinsam realisierten – zwischen Zimmer mit Aussicht (1985) und Wiedersehen in Howards End (1992). Das Budget von rund 2,6 Millionen US‑Dollar wurde durch den Erfolg des Vorgängerfilms ermöglicht. Die Produktion hielt sich eng an die Romanvorlage, nahm jedoch gezielte Anpassungen vor, etwa die stärkere Ausarbeitung der Figur Lord Risley (Mark Tandy), um die gesellschaftlichen Konsequenzen queerer Identität im England des frühen 20. Jahrhunderts deutlicher zu zeigen. Für Hugh Grant bedeutete Maurice den ersten großen Karriereschub, während auch James Wilby und Rupert Graves durch den Film größere Bekanntheit erlangten.

Die Kritiken fielen überwiegend positiv aus. Der Filmdienst lobte die sorgfältige Darstellung einer Gesellschaft, in der moralischer Anspruch und Wirklichkeit weit auseinanderklaffen, während Cinema die eleganten Bilder und das präzise Seelenporträt hervorhob. In Sight & Sound wurde die Treue zum Geist der Vorlage betont, und Cineaste bezeichnete den Film anlässlich der restaurierten Fassung von 2017 als zeitloses, bewegendes Werk des queeren Kinos. Maurice erhielt mehrere Auszeichnungen, darunter Darstellerpreise für Hugh Grant und James Wilby sowie den Silbernen Löwen für James Ivory bei den Filmfestspielen von Venedig 1987. Zudem wurde der Film für den Oscar für das beste Kostümdesign nominiert.

Zum 30‑jährigen Jubiläum erschien 2017 eine restaurierte 4K‑Fassung, die von der Cohen Media Group realisiert und von James Ivory persönlich freigegeben wurde. Die literarische Grundlage, Forsters Roman Maurice, liegt in deutscher Übersetzung unter anderem im Nymphenburger Verlag und im Fischer Taschenbuch Verlag vor.

Pressematerial © Arthaus | Koch Films | Arte 
Trailer © British Film Institute
Quellen: Wikipedia (CC BY‑SA)

Regie: James Ivory
Drehbuch: Kit Hesketh‑Harvey, James Ivory, E. M. Forster (literarische Vorlage)
Produzent: Paul Bradley, Ismail Merchant
Musik: Richard Robbins
Kamera: Pierre Lhomme
Schnitt: Katherine Wenning