West Side Story

Veröffentlichungsjahr: 1961 | Genres: Drama, Musical, Romanze , Crime, Tragödie
Originaltitel: West Side Story
Schauspieler: Natalie Wood, Richard Beymer, Russ Tamblyn, Rita Moreno, George Chakiris, Simon Oakland, Ned Glass, William Bramley, Tucker Smith, Tony Mordente, Eliot Feld, Bert Michaels, David Bean, Robert Banas, Anthony \'Scooter\' Teague, Harvey Evans, Tommy Abbott, Susan Oakes, Gina Trikonis, Carole D\'Andrea, Jose De Vega, Jay Norman, Gus Trikonis, Eddie Verso, Jaime Rogers, Larry Roquemore, Robert Thompson, Nick Navarro, Rudy Del Campo, Yvonne Wilder, Suzie Kaye, Nobuko Miyamoto, Martin Abrahams, John Angelo, John Astin, Francesca Bellini, George Bornyek, Nick Cocacevich, Jacqulin Cole, Rita D\'Amico, Linda Dangcil, Richard George, Roy Goldman, Bobbi Grumley, Maria Henley, Elaine Joyce, Priscilla Lopez, Olivia Perez, Lou Ruggiero, Penny Santon, Luci Stone, Pat Tribble, Gary Troy

"West Side Story" (1961) ist ein US-amerikanischer Musicalfilm unter der gemeinsamen Regie von Robert Wise und Jerome Robbins und basiert auf dem gleichnamigen Broadway-Erfolg von Leonard Bernstein, mit Liedtexten von Stephen Sondheim und einem Libretto von Arthur Laurents. Die Produktion der Mirisch Corporation, vertrieben von United Artists, zählt zu den bedeutendsten Film-Musicals der Kinogeschichte und wurde mit insgesamt zehn Oscars ausgezeichnet. Der Film verlegt das klassische Romeo-und-Julia-Motiv in das New York der frühen 1960er-Jahre und verbindet gesellschaftliche Spannungen, jugendliche Rebellion und eine tragische Liebesgeschichte mit einer bis heute wegweisenden musikalischen und choreografischen Gestaltung.

"West Side Story" (1961) erzählt die Geschichte rivalisierender Jugendbanden im New Yorker Stadtviertel, in dem Spannungen zwischen den „Jets“ unter Riff (Russ Tamblyn) und den „Sharks“ unter Bernardo (George Chakiris) herrschen. Inmitten dieses Konflikts begegnen sich Tony (Richard Beymer) und Maria (Natalie Wood) und fühlen sich sofort zueinander hingezogen. Während ihre junge Liebe wächst, spitzen sich Konflikte zwischen den Banden zu, und Freundschaften, Loyalitäten und persönliche Träume geraten unter Druck. Anita (Rita Moreno), Maria’s enge Vertraute, sowie andere Mitglieder der Jets und Sharks erleben die gesellschaftlichen Spannungen, Unterschiede zwischen Herkunft und Integration sowie die Herausforderungen des Lebens in einem von Konflikten geprägten Umfeld. Musik, Tanz und leidenschaftliche Begegnungen durchziehen den Film, während die Figuren versuchen, zwischen Liebe, Freundschaft und Loyalität ihren Platz zu finden. 

Hinter den Kulissen war "West Side Story" das Ergebnis einer besonderen Zusammenarbeit: Während Robert Wise vor allem für die dramatische Inszenierung und die filmische Umsetzung verantwortlich war, brachte Jerome Robbins seine Erfahrung als Choreograf ein und prägte die Tanzsequenzen entscheidend. Die Gesangsstimmen der Hauptrollen wurden – damals üblich – größtenteils von professionellen Sängerinnen und Sängern übernommen, wobei Marni Nixon Maria ihre Stimme lieh und Jim Bryant für Tony sang. Rita Moreno stellte eine Ausnahme dar, da sie den Großteil ihrer Lieder selbst interpretierte. Die Musik von Leonard Bernstein, kombiniert mit der dynamischen Kameraarbeit und dem präzisen Schnitt, verleiht dem Film seine zeitlose Kraft.

Bis heute gilt "West Side Story" als Meilenstein des Musicalfilms, der Unterhaltung und gesellschaftlichen Kommentar miteinander verbindet. Die zahlreichen Auszeichnungen, darunter zehn Oscars, mehrere Golden Globes und ein Grammy für den Soundtrack, unterstreichen seine kulturelle Bedeutung. 1997 wurde der Film schließlich in das National Film Registry aufgenommen – als Werk, das nicht nur filmhistorisch relevant ist, sondern auch emotional und thematisch bis heute nachhallt.

Pressematerial © MGM Home Entertainment
Quellen: Wikipedia (CC BY‑SA)

Regie: Jerome Robbins, Robert Wise
Drehbuch: Ernest Lehman, Arthur Laurents, Jerome Robbins
Produzent: Saul Chaplin, Walter Mirisch, Robert Wise
Musik: Leonard Bernstein, Irwin Kostal
Kamera: Daniel L. Fapp
Schnitt: Thomas Stanford