Cliffhanger – Nur die Starken überleben

Veröffentlichungsjahr: 1993 | Genres: Abenteuer, Action, Thriller, Survival-Thriller
Originaltitel: Cliffhanger
Schauspieler: Sylvester Stallone, John Lithgow, Michael Rooker, Janine Turner, Rex Linn, Caroline Goodall, Leon Robinson, Craig Fairbrass, Gregory Scott Cummins, Denis Forest, Michelle Joyner, Max Perlich, Paul Winfield, Ralph Waite, Trey Brownell, Zach Grenier, Vyto Ruginis, Don S. Davis, Scott Hoxby, John Finn, Bruce McGill, Rosemary Dunsmore, Kim Robillard, Jeff McCarthy, Mike Weis, Duncan Prentice, Kevin Donald, Jeff Blynn, Thor, Billy D. Lucas

Der US-amerikanische Action- und Abenteuerfilm "Cliffhanger – Nur die Starken überleben" aus dem Jahr 1993, unter der Regie von Renny Harlin und mit einem Drehbuch von Michael France und Sylvester Stallone, erzählt die Geschichte von Gabe Walker, einem erfahrenen Bergretter in den Rocky Mountains, der nach einem tragischen Unfall mit Schuldgefühlen und Angst vor weiteren Bergtouren kämpft. Gemeinsam mit seinem Freund und Kollegen Hal Tucker arbeitet er in einem gefährlichen Umfeld, bis eine riskante Mission sie erneut herausfordert: Ein Überfall auf einen Geldtransport in den Bergen führt dazu, dass eine Bande, angeführt vom skrupellosen Eric Qualen, mehrere Millionen US-Dollar in Koffern verliert. Während die Verbrecher versuchen, die Beute wieder einzusammeln, geraten Walker, Tucker und Walker’s Freundin Jessie in ein tödliches Katz-und-Maus-Spiel zwischen eisigen Klippen und gefährlichen Stürmen. Die Handlung zeigt eindrucksvoll das Zusammenspiel aus Überlebenskampf, Vertrauen und Verrat vor der atemberaubenden Kulisse der Bergwelt.

Die Dreharbeiten fanden von April bis August 1992 hauptsächlich in den Dolomiten bei Cortina d’Ampezzo statt, nachdem Drehgenehmigungen in den eigentlichen Rocky Mountains aus Umweltschutzgründen verweigert wurden. Die aufwendigen Actionszenen, darunter ein spektakulärer Stunt, bei dem ein Stuntman an einem Seil zwischen zwei Flugzeugen in etwa 4.500 Metern Höhe abgeseilt wurde, gelten als eine der teuersten und gefährlichsten Sequenzen ihrer Zeit. Der Film kostete etwa 65 Millionen US-Dollar in der Produktion und spielte weltweit mehr als 255 Millionen US-Dollar ein. Die Premiere erfolgte 1993 bei den Internationalen Filmfestspielen von Cannes, die deutsche Kinopremiere folgte im Juli desselben Jahres. Besonders herausfordernd für Hauptdarsteller Sylvester Stallone war die Bewältigung seiner Höhenangst bei den Dreharbeiten. Der Film ist dem verstorbenen Kletterer Wolfgang Güllich gewidmet, der viele Stunts übernahm, und enthält subtile Hinweise auf Regisseur Harlin’s Heimat Finnland.

Die deutsche Synchronfassung wurde von der Legard Synchron in Berlin produziert, mit Klaus Hüttmann als Dialogbuchautor und Michael Richter als Dialogregisseur. Aufgrund einiger gewalttätiger Szenen wurde der Film in Deutschland zunächst von der BPjS indiziert und erschien in verschiedenen, teils gekürzten Versionen mit Altersfreigaben zwischen 16 und 18 Jahren. Die ungekürzte Fassung erhielt 2013 eine FSK-Freigabe ab 16 Jahren.

Die Kritiken fielen gemischt aus: Während viele die spannenden Bergszenen, die rasanten Actionsequenzen und Stallones physische Präsenz lobten, wurde der Film teilweise für seine Vorhersehbarkeit und die etwas klischeehafte Handlung kritisiert. In den USA wurde besonders die technische Umsetzung und die spektakuläre Stuntszenerie hervorgehoben, ebenso wie die atmosphärische Spannung, die die Bergwelt erzeugt. Trotz einiger Abzüge wegen der teils übertriebenen Actionsequenzen entwickelte sich "Cliffhanger – Nur die Starken überleben" zu einem kommerziellen Erfolg und festigte seinen Platz als Klassiker des Actiongenres der 90er Jahre. Die Einspielergebnisse weltweit und die positiven Publikumsreaktionen belegen den nachhaltigen Eindruck des Films, der zudem mit einigen Nominierungen und Auszeichnungen bedacht wurde.
 
Pressematerial © Carolco Pictures | Canal+ | Pioneer | StudioCanal

Regie: Renny Harlin
Drehbuch: John Long, Michael France, Sylvester Stallone
Produzent: Jim Davidson, Renny Harlin, Gene Patrick Hines, Mario Kassar, Alan Marshall, Tony Munafo, David Rotman, Lynwood Spinks, James R. Zatolokin
Musik: Trevor Jones
Kamera: Alex Thomson
Schnitt: Frank J. Urioste